研究人員和政府官員表示,中國的秘密帳號在網路上冒充前總統唐納德·J·川普的美國支持者,宣揚陰謀論,煽動國家分裂,並威脅破壞11 月的選舉。川普此前曾攻擊過拜登總統。
這些報告標誌著北京影響美國政治的策略可能轉變,更加積極地針對包括拜登在內的特定候選人和政黨。
儘管最近努力冷卻兩國關係(反映了俄羅斯在 2016 年大選前的影響力運動),但中國仍在繼續利用黨派分歧來破壞拜登政府的政策。他似乎正在嘗試。
一些中國帳戶假裝是川普的鐵桿粉絲,其中一個是 X,他將自己描述為“父親、丈夫和兒子”,並且“MAGA!!”這些帳號嘲笑拜登的年齡,分享他穿著監獄連身褲的假照片,宣揚川普「讓美國再次偉大」的口號,同時聲稱拜登崇拜撒旦,還聲稱自己是戀童癖者。
非營利研究機構策略對話研究所的高級分析師約翰說:「我們以前從未見過類似的情況。」艾利斯湯瑪斯說。該研究所發現了少量冒充川普支持者的虛假帳戶。
湯瑪斯和其他研究人員將這項新活動與一個與中國政府相關的長期帳戶網路(稱為垃圾郵件)聯繫起來。他們詳述的一些帳戶之前曾用中文發布過親中國的內容,但最近幾個月以真正的美國人用英文寫作的幌子重新出現。
在另一個項目中,華盛頓研究機構捍衛民主基金會在 Facebook 上發現了 170 個虛假頁面和帳戶,這些頁面和帳戶傳播反美訊息,包括對拜登先生的尖銳攻擊。
與先前中國影響美國輿論的努力相比,這項努力更成功地吸引了實際用戶的注意力,從而使研究人員更難以識別。研究人員表示,競選的整體政治傾向仍不確定,但中國政府做出了比拜登第二任期更積極的聲明,儘管有時會出現一些針對中國的敵對言論。川普總統越來越有可能計算出第二任期將是更可取。
美國政府內部對中國的活動已經越來越感到警惕。
今年二月,美國國家情報總監辦公室報告稱,中國正在擴大其影響力運動,以「散佈對美國領導力的懷疑、破壞民主並擴大北京的影響力」。該報告擔心中國政府可能會使用日益複雜的技術試圖影響美國選舉,「忽視對中國的批評」。
湯瑪斯女士多年來一直研究中國的情報行動,她表示,最新的行動表明,中國的情報行動比以前的行動更加微妙和複雜。她說,這是她第一次遇到一個中國帳戶如此令人信服地冒充支持川普的美國人,同時成功吸引了真正的參與。
「人們總是擔心:如果有一天它們醒來並生效怎麼辦?」她說。 “這可能是他們覺醒並變得有效的開始。”
線上假訊息專家對 11 月大選前的幾個月感到越來越焦慮。
情報評估顯示,隨著與烏克蘭的戰爭持續,俄羅斯正在使用越來越微妙的針對美國的影響力戰略來傳播其孤立主義議程。模擬新聞網站針對美國人進行俄羅斯宣傳。
打擊虛假敘事和陰謀論的努力已經充滿挑戰,但未來將包括社群媒體平台上的節制努力減弱、政治反彈、人工智慧技術的快速發展以及廣泛傳播的資訊疲勞。
到目前為止,中國在西方宣傳其意識形態的努力已經取得了勢頭,首先是透過官方宣傳其文化和經濟優勢,然後開始詆毀民主並煽動反美情緒。我過得很艱難在做了。
網路安全公司 Mandiant 報告稱,與中國有聯繫的影響力組織 Dragonbridge 試圖阻止美國人在 2022 年中期選舉中投票,同時凸顯該國的政治兩極化。研究人員表示,他們嘗試用假美國角色以第一人稱的方式發佈內容,但執行得很差,而且在網路上基本上被忽視。
最近與中國有關的運動,主要是從右翼角度出發,加入了圍繞同性戀權利、移民和犯罪等問題的兩極化辯論,試圖利用美國政治中已經明顯的分歧。
據戰略對話研究所稱,2 月份,X 上的一個與中國相關的帳戶(該帳戶採用西方名稱並提及“MAGA 2024”)分享了來自克里姆林宮控制的俄羅斯電視網絡 RT 的視頻。聲稱:拜登和中央情報局正在派遣新納粹團夥前往烏克蘭作戰。 (這個故事被研究小組 Bellingcat 揭穿了。)
第二天,該帖子引起了轟動,以傳播虛假言論和陰謀論而聞名的播客亞歷克斯·瓊斯(Alex Jones)在該平台上與他的 220 萬粉絲分享了該帖子。
該帳戶自稱“MAGA 2024”,已採取措施顯得真實,並表示該帳戶由一位來自洛杉磯的 43 歲川普支持者運營。然而,該研究所的報告稱,這張照片使用了一名丹麥男子旅遊部落格上的個人資料照片。該帳戶成立於 14 年前,但其首次發布貼文是在去年 4 月。在帖子中,該帳戶試圖在沒有證據的情況下將拜登與名譽掃地的投資者和登記性犯罪者傑弗裡·愛潑斯坦聯繫起來。
托馬斯表示,至少還有其他四個類似的帳戶在運營,所有帳戶都與中國有聯繫。一個帳戶付費訂閱了X,該帳戶提供了更好的促銷活動和藍色複選標記等福利,藍色複選標記是在埃隆·馬斯克購買該平台之前向其身份已得到驗證的用戶提供的一種驗證標誌。與其他帳戶一樣,它分享了支持川普和反對拜登的言論,包括 QAnon 陰謀論和對選舉舞弊的毫無根據的指控。
這些帖子包括勸誡“你也要堅強,不要誹謗或製造有關中國的謠言”,以及諸如“幹得好?”等尷尬的短語。 表示用戶的網頁瀏覽器設定為中文而不是“早上好?”
其中一個帳戶在五月用普通話回覆另一則貼文時似乎出現了失態。另一個網站直到去年春天之前主要以普通話發布,然後沉默了一段時間,然後重新出現,全部為英文內容。這些報道是一種“真正的威權主義”,以色列在美國立法者的精心策劃下禁止了中國公司字節跳動旗下的熱門應用程序 TikTok。它被批評為破壞政府的手段。
這些帳戶有時會放大或重複中國影響力活動「垃圾郵件」的內容,該活動於 2019 年首次被發現,並被發現與公共安全部的一個部門有關。過去,它發布的攻擊香港共產黨批評者和抗議者的內容幾乎全部用中文。
近年來,它已將焦點轉向美國,將美國描繪成陷入動盪的國家。 到 2020 年,他開始用英語發帖,不僅批評美國的外交政策,還批評國內問題,例如對冠狀病毒的反應和去年夏威夷山火等自然災害。
中國否認干涉其他國家的內政,目前似乎正在多個平台上建立一個帳戶網絡,以供 11 月使用。 「這讓人想起俄羅斯的行動方式,但不同之處更多在於行動的強度,」法國政府打擊網絡虛假信息機構Viginum 的前分析師瑪戈特·福爾德·哈迪(Margot Fourde Hardy) 表示。
過去,許多 Spamouflage 帳戶互相關注,用多種語言隨意發佈內容,同時在多個平台上向社交媒體用戶發送相同的訊息。
新帳戶更難被發現,因為它們試圖獲得自然追隨者,並且似乎是由人類而不是自動化機器人控制的。 X 的一個帳戶也在 Instagram 和 Threads 上連結了個人資料,使其顯得真實。
擁有 Instagram 和 Threads 的 Meta 公司去年刪除了數千個與 Facebook spamflage 和 Instagram 上其他帳號相關的詐騙帳號。該公司稱其摧毀的網路之一是「迄今為止最大的跨平台影響力行動」。梅塔表示,數百個相關帳號仍保留在其他平台上,包括 TikTok、X、LiveJournal 和 Blogspot。
保衛民主基金會記錄了一個新組織的中國帳戶群,該帳戶連結到一個擁有 3,000 名粉絲的 Facebook 頁面,名為「War of Somethings」。該報告強調,儘管 Meta 一再努力刪除垃圾郵件帳戶,但中國的努力仍在繼續。
該基金會的高級分析師馬克斯·萊瑟 (Max Lesser) 表示:“我們看到,這場活動有增無減。”