伯明翰大學的安德魯貝格斯教授經營著一家專門針對年輕人癌症患者的診所,他和其他專家一樣認為,越來越多的 45 歲以下的人被診斷出患有某種形式的癌症。
「這種增長有很多原因,」他說。 觀察者。 「首先,我們在早期發現癌症方面做得越來越好。此外,還涉及到特殊意識。年輕人對自己的健康比前幾代人更加敏感。所以在早期階段要積極尋求幫助。症狀。”
科學家稱這是個好消息。如果癌症長期無法治療,它可能會在患者體內擴散,並可能造成致命的後果。 英國癌症研究中心首席執行官米歇爾·米切爾說:“儘早發現癌症意味著治療更有可能成功。”
年輕人越來越願意尋求診斷和治療的事實也反映了近幾十年來癌症治療的重大進展。 「與前幾代人不同,人們不再認為癌症是不可避免的死刑,」貝格斯補充道。 “如今,在許多情況下,它被視為可以治癒的事情。這給了他們前進的更多動力。”
導致年輕人癌症增加的另一個因素是大腸直腸癌和乳癌等疾病的遺傳傾向。其中一些疾病的易感性可以透過家庭遺傳,而且由於攜帶者壽命更長並且有更多的孩子,致病基因可能會在人群中累積。 「這是一個選擇過程。人們的生存時間更長,可以將這些基因變化代代相傳,」貝格斯說。
此外,一些尚未發現的環境因素可能會影響癌症的發生率。例如,肥胖程度的增加會導致癌症發生率增加。相較之下,過去 50 年來吸菸者人數的迅速下降導致病例數大幅下降。
對於年輕患者來說,好消息是他們比老年患者能耐受更高劑量的化療,因此他們可以接受更積極的治療計劃,更有可能殺死體內殘留的癌細胞。華威大學教授勞倫斯·楊(Lawrence Young)表示:「年輕人的癌症存活率通常較高。此外,如果在另一種疾病的手術中偶然發現癌症,隨後的化療可能會更有效。腫瘤通常能在早期發現。”階段。
然而,貝格斯先生表示,英國在早期癌症檢測方面的重大改進並未像其他國家那樣有效實施。 「想想腸癌。如果你住在美國或歐洲並且出現早期症狀,你可以立即進行大腸鏡檢查,但在英國可能會延遲很長時間。」貝格斯說。 “現階段我們需要做出真正的改進。”