園丁們正在透過對古代果園中樹木的基因進行測序來尋找丟失的蘋果品種,希望這種水果具有能夠幫助它們在氣候變遷中生存的特徵。
今年春天,英國皇家園藝學會 (RHS) 羅斯莫爾花園中的傳統蘋果樹將被採樣,目的是發現數百年前人們喜愛的蘋果類型。
人們希望,儘管存在病蟲害和氣候變遷等問題,一些仍在蓬勃發展的品種保留了可用於維持英國商業果園的遺傳特徵。確實如此。
布里斯託大學和精釀蘋果酒製造商桑福德果園將從英格蘭各地稀有且重要的果園獲得蘋果基因型,特別關注以前未記錄的「生存品種」。有些樹木可能是同類中最後的樹木,其獨特的遺傳密碼可能會因該項目而得以保存。
布里斯託大學生物科學學院榮譽教授愛德華茲 (Keith Edwards) 表示:我們透過郵寄收到的樣本數量之多證明了蘋果在英國飲食中的重要性。識別和保護丟失和稀有的蘋果品種不僅可以保護生物多樣性,還可以增強英國蘋果產業面對氣候變遷的恢復能力。 」
他們也研究了古代嫁接的樹木類型。每棵從種子長成的樹都有獨特的基因指紋,但他們觀察到的一些樹已經被嫁接並共享指紋。 如果兩個不同果園中的樹木具有相同的基因指紋,並且尚未記錄在現有的收藏中,則意味著這些樹木在某些時候被用來吃水果或製作蘋果酒。這意味著它被認為是適合種植的樹木。栽培。
保護英國果園的需要不僅僅是商業方面的需要。園丁們說,它們也為傳粉媒介和其他野生動物提供了重要的棲息地,但它們的數量正在減少。除了因發展而被摧毀的果園外,一些農民正在放棄他們的果園,因為來自廉價進口產品的競爭和氣候變遷等日益嚴峻的挑戰使蘋果種植者的商業生存能力變得困難。果園正在被砍伐。
自 1900 年以來,英國 80% 的小果園已經消失,因此像 RHS Rosemoor 這樣的花園對於保護該地區的稀有蘋果品種非常重要。羅斯莫爾樹附近有一片野花草甸,吸引了傳粉媒介到該地區並增加了蘋果產量。
桑福德果園創始人兼所有者伯尼·巴特菲爾德 (Bernie Butterfield) 表示:透過識別那些沒有培育或收藏的“倖存者”,我們有機會回到過去,慶祝這個國家自然生長的蘋果令人難以置信的多樣性。我明白了。 」