一項研究發現,越來越多的中年人患有癌症,但由於檢測和治療的改進,癌症死亡人數正在下降。
發表該研究的《英國醫學雜誌》引述癌症專家的話說,這項研究結果對於 35 至 69 歲的人來說是「積極且令人放心的」。
根據在這項研究中發揮主導作用的英國癌症研究中心 (CRUK) 的說法,該年齡層的癌症病例在 1993 年至 2018 年間有所增加。然而,在同一 25 年裡,死於該疾病的男性和女性人數分別下降了 37% 和 33%。
在此期間,中年人的整體癌症死亡率有所下降。研究發現,23 種常見類型中的 17 種有時會產生令人驚訝的結果。該研究是英國第一項研究發病率和死亡率趨勢的研究。這種病會持續很久。
例如,女性子宮頸癌死亡率下降了 54.3%。 CRUK 表示,原因是 HPV 疫苗的廣泛使用,加上篩檢的改進,有助於「預防癌症並阻止疾病的進展」。
同樣,由於吸菸者減少,英國最大的癌症死因肺癌死亡率男性下降了 53.2%,女性下降了 20.7%。乳癌和大腸癌的死亡率也在下降。這可能是因為對這些癌症進行篩檢可以更早發現更多病例並更快地進行治療。
CRUK 與利茲大學、倫敦大學學院和蘇格蘭公共衛生部門的專家合作進行了這項研究。他們分析了自 1993 年以來的英國癌症登記號碼和人口數據,以確定隨時間的變化。
他們在 BMJ 發表的一篇論文中指出: 「在過去 25 年裡,35 歲至 69 歲的男性和女性的癌症死亡率均顯著下降。
「這種下降可能反映了癌症預防方面的成功,例如吸煙、預防政策和戒菸計劃。早期檢測,例如篩檢計劃。診斷測試也有所改善。”
癌症死亡率下降幅度最大的是男性的胃癌、與石棉暴露相關的間皮瘤和膀胱癌,以及女性的胃癌、子宮頸癌和非何杰金氏淋巴瘤。
但這也不全然是好消息。專家也發現,中年人罹患癌症的人數男性增加了57%,女性增加了48%。這主要是由於攝護腺癌和乳癌(男性和女性最常見的癌症)的增加。
專家表示,他們擔心四種癌症——肝癌、黑色素瘤、口腔癌和腎癌——每年至少增加 2%。
CRUK 將 35 歲至 69 歲人群感染率上升歸咎於人口增長和“生活方式因素”,特別是肥胖、飲酒和日曬。
該慈善機構執行長米歇爾米切爾表示,癌症死亡率的大幅下降表明,對抗癌症的集體行動確實在拯救生命。她敦促里希·蘇納克(Rishi Sunak)繼承他的遺產,推進將購買香煙的法定年齡每年提高一歲的計劃,並進一步投資於戒菸服務。
英格蘭國家醫療服務體系(NHS England)疫苗接種和篩檢負責人史蒂夫·拉塞爾(Steve Russell)表示: 「我們很高興這份報告顯示了癌症存活率的顯著改善。
「NHS 決心在這些改進的基礎上再接再厲,確保到2028 年,每年有超過55,000 人能夠從癌症中存活五年或更長時間,並且四分之三的癌症患者將得到早期診斷。我們正在努力實現我們的目標:到 2028 年達到這一階段。”
超重和肥胖被認為是 13 種不同疾病的原因,其中包括肝癌和腎癌。世界癌症研究基金會政策與研究副主任海倫·克羅克博士敦促部長們實施政策,減少英國的高肥胖率。