印度新德里 – 印度已朝著同時舉行議會、邦議會和地方機構選舉的方向邁出了一步。這可能會結束該國無情的投票週期,每年約有六個州進行投票。
由前總統拉姆·納特·科溫德 (Ram Nath Kovind) 領導的一個由九名成員組成的高級別委員會週四建議修改憲法,以將全國和地方民意調查放在一起。
支持者表示,這項措施將節省時間和金錢,同時允許政黨和政府專注於政策和管理。但批評人士表示,這違背了聯邦結構和印度憲法的精神,掩蓋了本應在單獨的邦選舉中舉行的熱點地方問題,而且大規模競選活動中的所有選票都可以用於選舉總理。有人認為這可能會演變成一場戰鬥。
該委員會的建議不會影響未來幾天開始的全國選舉,但未來的投票可能會為五年後實施該計劃奠定基礎。
爭議內容如下。
什麼是「一國一場選舉」?
同時舉行的選舉總體上旨在結束頻繁的選舉週期,2019 年大選以及 2019 年至 2023 年的州和聯邦直轄區選舉進行了約 30 輪投票。
單次選舉意味著選民一次或最多兩天投票選舉各級政府成員。
1951年之後,選舉同時舉行了近二十年,但這種做法在1967年因一些州立法機構過早解散而終止。有些國家,如瑞典、比利時、德國和菲律賓,有同時舉行選舉的做法。
將這種習俗帶回印度的想法並不新鮮。為政府提供建議的法律委員會在 25 年前的 1999 年建議進行大規模民意調查。
自2014年上台以來,莫迪總理一直在公開場合宣揚這個想法。
有哪些關鍵建議?
在長達18,626頁的報告中,該委員會概述了同步選舉的分階段方法,首先是眾議院或國會和州立法機構的選舉,然後在民眾投票後的100天內舉行地方政府選舉。
預計印度總統將在大選後通知國會第一次會議的日期。這一天標誌著新的選舉週期的開始。
印度前總統、「一個國家,一次選舉」高級別委員會(HLC) 主席拉姆·納特·科文德(Shri Ram Nath Kovind) 以及包括內政部長施裡·阿米特(Shri Amit) 在內的HLC 成員已同意支持同時舉行的全國選舉。有關此事已提交給總統德魯帕迪·穆爾穆 (Drupadi Murmu)。沙阿… pic.twitter.com/wqlPZ3n0FV
— 印度總統 (@rashtrapatibhvn) 2024 年 3 月 14 日
在該日期之後設立的所有州立法機構的任期均應縮短,以適應隨後的大選。
如果被拒絕並且不信任動議獲得通過,將舉行新的選舉以組成新的眾議院或州議會,但僅限於剩餘的五年任期。
聯合投票需要什麼?
國會和議會同時選舉的舉措可以透過修改憲法來實現,無需州立法機關的批准。
然而,為了使地方機構的投票與大選同步,憲法修正案需要獲得印度28個邦中至少一半的批准。
選舉也需要通用的選民登記冊和所有選票的一張選民身分證。
前選舉專員 SY Quraishi 表示,同時舉行選舉是可能的,但印度選舉委員會所需的電子投票機數量是目前的三倍。
他說,這還需要比目前用於全國選舉的 1500 萬投票站工作人員和保安人員更多的人員。
這項措施的優點和缺點是什麼?
在向專家小組提交評論的 47 個政黨中,32 個政黨支持這一想法,15 個政黨反對。
主要反對黨議會派告訴委員會,同時舉行選舉將導致“憲法基本結構的重大變化”,違背“聯邦制的保證”,相當於“議會民主的破壞”。 。
統治東部西孟加拉邦的全印度特里納莫爾國會表示,僅僅為了同時投票而強迫邦議會提前舉行選舉是違憲的,最終將導致該邦事務受到壓制。
莫迪總理領導的印度人民黨 (BJP) 支持這項倡議,認為這實際上意味著在五年內失去約 800 天的政府任期。每次選舉前,選舉委員會都會發布所謂的行為準則範本。此聲明發布後,相關政府要等到選舉之後才能實施可能影響選民選擇的新政策。
該委員會表示,同時舉行選舉將促進經濟成長、抑制通貨膨脹並避免供應鏈中斷,同時優化用於投票的資源並促進大規模選民參與。
但印度前選舉專員庫萊希堅稱,提前解散許多邦議會只是為了在全民公投的同時舉行新的選舉,實際上會增加選舉的數量。而且這不僅僅是短期的。如果政府垮台並縮短任期,選舉總數也會增加。
「這不是一個好主意,」庫萊希說。
民主改革協會(一個主張提高政治透明度和問責制的組織)的創始成員特里洛坎·薩斯特里(Trilochan Sastri)呼應了庫萊希的擔憂。薩斯特里也表示,如果印度想降低不斷飆升的選舉成本,可以透過限制各黨的選舉支出來實現。
庫萊希表示,同時進行民調還可以幫助該黨在全國範圍內獲得控制權。
智庫IDFC研究所的研究顯示,如果同時舉行選舉,印度選民有77%的機會在聯邦和州兩級支持同一政黨。
政治問責活動人士也認為,舉行更多選舉其實可能是件好事。選舉給政府和政黨帶來壓力,要求他們保持警惕並對選民的擔憂保持敏感。
「我們生活在頻繁舉行選舉的現行體制中,」薩斯特里說。 “如果我們現在突然改變制度,我們需要考慮所有影響並進行更廣泛的協商。”
批量舉行民調的費用是多少?
印度選舉是世界上最昂貴的事件。
總部位於新德里的媒體研究中心主席 N. Bhaskara Rao 表示,從 2024 年開始的五年內,政黨和候選人在同一選票上的選舉支出可能達到 10 兆盧比(1,210 億美元)。其中,1.2兆盧比(145億美元)將用於今年的大選。其中大部分支出下落不明。
拉奧表示,如果採用同步選舉計劃,可節省約3兆至5兆盧比。
該委員會表示,同時舉行的選舉可能會使國內生產總值(GDP) 增加1.5 個百分點,相當於2024 財年的4.5 兆盧比(540 億美元),並增加醫療保健支出。他說,這相當於公共支出和醫療保健支出的一半。三分之一的公共支出用於教育。
儘管如此,有些人認為成本並不是進行所有民意調查的唯一決定因素。國大黨告訴委員會,“舉行選舉成本極高的說法似乎毫無根據”,並稱其為“維持民主的自由和公平選舉的成本”。
它會成為現實嗎?
莫迪總理領導的印度人民黨領導的聯盟很可能在四月和五月的議會選舉後贏得絕對多數並上台。 各邦的批准並不困難,因為印度 28 個邦中只有印度人民黨控制 12 個邦,而其盟友則控制其他幾個邦。
印度人民黨在 2024 年大選中處於領先地位。民調預測,印度人民黨領導的聯盟將以明顯多數獲勝。
同步民調是印度人民黨的選舉承諾。如果該黨今年重新掌權,印度選舉民主的這種轉變可能會在 2029 年成為現實。