- 馬斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX 正在為美國情報機構開發數百顆間諜衛星。
- 此舉顯示了 SpaceX 與美國情報和軍事行動的連結程度。
- 這並不是美國政府第一次使用 SpaceX 的服務;五角大廈先前曾使用獵鷹 9 號火箭將軍事有效載荷發射到太空。
五位知情人士透露,SpaceX 正在根據與美國情報機構簽訂的秘密合同,以及億萬富翁企業家埃隆·馬斯克(Elon Musk) 建立一個由數百顆間諜衛星組成的網絡,航天公司和國家安全機構正在深化合作。
該人士表示,該網絡由 SpaceX 的 StarShield 業務部門根據 2021 年與管理間諜衛星的情報機構國家偵察辦公室 (NRO) 簽署的價值 18 億美元的合約進行建設。
該計畫顯示了 SpaceX 參與美國情報和軍事計畫的範圍,並標誌著五角大廈深化對旨在支持地面部隊的大型近地軌道衛星系統的投資。
官員表示,如果成功,該計畫將大大提高美國政府和軍方在地球上幾乎任何地方快速定位潛在目標的能力。
知情人士稱,這筆交易標誌著情報機構對這家公司的信心不斷增強,該公司的所有者與拜登政府發生衝突,並因其在烏克蘭戰爭中使用星鏈衛星連接而引發爭議。
2 月份,《華爾街日報》報道了與一家未知情報機構簽訂的價值 18 億美元的 StarShield 秘密合同,但沒有詳細說明該計劃的目的。
路透社報道稱,與SpaceX 的交易是建立一個強大的新型間諜系統,該系統由數百顆具有地球成像能力的衛星組成,可以在低軌道上集群運行,馬斯克的公司與之合作。執行此任務的間諜機構是NRO。
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路透社無法確定新衛星網路何時投入運營,也無法透露哪些其他公司正在以自己的合約參與該計畫。
全球最大的衛星營運商 SpaceX 沒有回應有關合約、其角色或衛星發射細節的多項置評請求。美國國防部已要求 NRO 和 SpaceX 發表評論。
NRO 在一份聲明中承認其開發先進衛星系統的使命以及與其他政府機構、企業、研究機構和國家的合作夥伴關係,但沒有對路透社對SpaceX 參與這項工作的程度進行的調查結果發表評論。他拒絕發表評論。
一位發言人表示:
國家偵察辦公室正在開發世界上最強大、最多樣化、最具彈性的天基情報、監視和偵察系統。
官員表示,這些衛星可以追蹤地面目標,並與美國情報和軍事官員分享數據。他補充說,原則上,這可以讓美國政府快速捕捉地球上幾乎任何地方的地面活動的連續圖像,以支持情報和軍事行動。
三名知情人士表示,自 2020 年以來,已經發射了約 12 顆原型機,其中包括 SpaceX 獵鷹 9 號火箭上的其他衛星。
美國政府的軌道物體資料庫顯示,SpaceX 和政府先前均未承認有幾項部署衛星的任務。 兩名消息人士證實,這些都是星盾網路的原型。
所有相關人員都要求匿名,因為他們無權討論美國政府的計劃。
“沒有人可以隱藏”
美國國防部已經是 SpaceX 的大客戶,使用獵鷹 9 號火箭將軍事有效載荷發射到太空。 其中一位知情人士表示,StarShield 的第一顆原型衛星於 2020 年發射,是一份價值約 2 億美元的單獨合約的一部分,該合約幫助 SpaceX 獲得了隨後的 18 億美元合約。
計畫中的 StarShield 網路是 SpaceX 不斷發展的商業寬頻星座,在太空中約有 5,500 顆衛星,為消費者、企業和政府機構提供近乎全球的互聯網,它與 Starlink 不同。
秘密間諜衛星星座代表了美國政府在太空中最受歡迎的能力之一,因為它旨在提供對地球上活動最持久、最廣泛和最快速的覆蓋。
一位消息人士在解釋該網路的覆蓋範圍時表示,「沒有人可以隱藏」該系統的潛力。
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特斯拉創辦人兼執行長、社群媒體公司所有者馬斯克過去對烏克蘭星鏈的控制讓一些拜登政府官員感到沮喪。與俄羅斯衝突中的通訊。馬斯克對戰區星鏈的權威,而不是美國軍方的權威,造成了他和美國政府之間的緊張關係。
路透社的一系列文章詳細介紹了馬斯克的製造業務(包括 SpaceX)如何傷害消費者和工人。
StarShield網路是美國與其競爭對手之間不斷升級的競賽的一部分,其目的是透過在更高軌道上使用更大、更昂貴的太空船擴展間諜衛星系統,成為太空中的主導軍事強國。相反,龐大的近地軌道網絡將能夠對地球進行更快且近乎持續的成像。
中國還計劃開始建造自己的衛星星座,五角大廈警告稱,來自俄羅斯的太空武器威脅可能會削弱整個衛星網路。
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星盾旨在增強對先進太空部隊攻擊的抵抗力。
該網路還旨在顯著擴展美國政府的遙感能力,使用帶有成像感測器的大型衛星和大量使用星間雷射器透過網路傳遞成像數據和其他通訊的衛星。它由中繼衛星組成。兩名相關人士說道。
NRO 包括來自美國太空軍和中央情報局的人員,並向國防部和其他情報機構提供機密衛星影像。
三名知情人士表示,這顆偵察衛星將配備另一家公司提供的感測器。