佛羅裡達州邁阿密海灘——簡·吉爾伯特 (Jane Gilbert) 在趕著開會的間隙,享受著三月初溫和的氣溫和微風。
她知道炎熱即將來臨。
在邁阿密海灘會議中心,吉爾伯特和數百名科學家、政策制定者、活動家和商界領袖將參加阿斯彭創意:氣候會議,這是一個為期三天的活動,討論全球暖化的解決方案和適應。我們齊聚一堂。
吉爾伯特是邁阿密戴德縣的首席熱官,該縣位於佛羅裡達州東南端,擁有超過 260 萬人口。 2021 年,她成為世界上第一個獲得這一頭銜的人,從那時起,其他幾個人加入了她的行列,在世界各地的城市應對變暖世界中極端炎熱的現實。我也加入了。
吉爾伯特表示,首席熱官正在透過 WhatsApp 群組進行交流,互相分享技巧並倡導政策改變。
「我最常與鳳凰城和洛杉磯的首席熱力官員交談,但我從澳洲墨爾本、智利聖地亞哥和希臘雅典學習,」她說。 “像這樣共享資源是我工作中最大的優勢和令人滿足的方面之一。”
在以熱帶氣候聞名的南佛羅裡達州,吉爾伯特的工作是保護居民免受飆升的高溫和濕度的影響,並使該縣更能抵禦氣候變遷加劇的熱浪。
特別值得關注的是氣溫飆升時最脆弱的人:兒童、老年人、無家可歸者、戶外工作的人和低收入地區的人。
吉爾伯特說:「如果你在空調環境中生活和工作,並且買得起空調汽車,那麼你可能沒問題。我們並不真正擔心你。」我確實擔心。 “是那些在戶外工作的人,那些在家裡無法保持涼爽的人,那些不得不在不安全的公車站等一個小時的人。”
去年,當邁阿密經歷了有史以來最熱的夏季時,她為那些處境最危險的人所做的工作至關重要。
吉爾伯特說:“截至 2023 年的 14 年裡,每年平均有 6 天的高溫指數為 105 度或更高。” “去年夏天超過 42 天,是平均水平的 7 倍。”
許多預測表明情況會變得更糟。
從全球來看,2023 年是有紀錄以來最熱的一年。氣候科學家表示,今年的天氣即使不是更熱,也可能同樣炎熱。
吉爾伯特回憶起當她被那些將炎熱視為該地區生活方式的人任命時所面臨的強烈反對。最重要的是,為什麼南佛羅裡達州需要只專注於熱能的人才?
「這裡總是很熱,但超過 90 度的天數比 50 年前多了 77 天,」她說。 “這是另一種辣度。”
炎熱通常被稱為“無聲殺手”,根據國家氣象局的數據,每年在美國死於炎熱的人數比任何其他天氣現像都要多。吉爾伯特說,去年夏天,隨著氣溫達到頂峰,與高溫相關的急診室就診人數也激增。
研究表明,到本世紀中葉,佛羅裡達州的這一地區每年將有 88 天(大約三個月)經歷 105 華氏度或更高的高溫指數溫度。熱指數值代表濕度和空氣溫度結合時人體感受到的溫度。
對於吉爾伯特來說,預測表明沒有時間可以浪費。
本月,在炎熱的月份到來之前,她的團隊正在向租戶和業主尋求經濟實惠的房屋降溫方法。與去年的情況一樣,還將為醫護人員、無家可歸者外展人員和夏令營提供者提供培訓計畫。
吉爾伯特說,最重要的是接觸到最弱勢群體,並針對不同社區量身訂做訊息。她說,這就是為什麼人們正在透過廣播、社群媒體和社區管道以英語、西班牙語和海地克里奧爾語傳播有關極端高溫危險以及人們如何做好準備的認識。
在接下來的一個月裡,她的團隊的工作重點將是雇主可以採取哪些措施來確保工人的安全。上週,佛羅裡達州參議院批准了一項法案,該法案將禁止各市縣採取超出聯邦法律要求的強制斷水或工作場所保護要求,以應對極端高溫,這項努力變得更加重要。
勞工組織表示,禁止地方政府制定工作場所的供暖標準將危及建築業、農業和其他需要工人在戶外工作的行業工作人員的健康和安全。
吉爾伯特表示,該法案引起高度關注,因為在極端高溫期間,建築工人患上與高溫相關疾病的可能性是普通人的 11 倍,農業工人的可能性是普通人的 35 倍。她說,即使沒有區域供熱條例,對工人進行權利教育將是未來幾個月的首要任務。
儘管面臨這些挑戰,吉爾伯特表示,她和她的同事仍然可以在推動雇主遵守聯邦職業安全與健康管理局製定的一般規則方面取得進展。作為其中的一部分,我們將教育雇主熱安全計畫如何在最熱的月份提高生產力、提高員工留任率、減少工人的賠償索賠以及提供其他積極的經濟效益。
「這才是我們真正必須關注的地方,」她說。 “我們正在與 OSHA 辦公室建立關係,以突出好人,並在某些情況下指出壞人。”
吉爾伯特曾擔任邁阿密市首席復原官,他對應對法律挑戰並不陌生。她也沒有忘記,本週的氣候變遷會議將在一個經常被稱為該國氣候危機「歸零地」的城市舉行。
「佛羅裡達州是一個政治燙手山芋,我已經習慣了氣候變遷成為一個政治問題,」她說。 “但我會盡力而為,對吧?”