由約根·皮萊和福斯特·莫哈爾撰寫
每年的24號th 三月，國際社會慶祝世界結核病日。 1882 年的今天，羅伯特·科赫向世界介紹了一種細菌。 結核分枝桿菌 它會導致結核病或簡稱結核病。
今年世界防治結核病日的主題是“是的！我們可以終結結核病」。
南非在對抗結核病方面做得如何？儘管取得了一些進展，結核病仍然是該國的一個大問題。據估計，每年約有 29 萬人感染結核病，54,000 人因此死亡。這使南非成為世界上結核病發病率最高的國家之一。 愛滋病毒使這種情況變得更加複雜，因為愛滋病毒感染者的免疫系統受損，而且更有可能感染結核病。
感染結核病還有其他危險因子。其中包括： 營養不良。使用酒精。吸煙；和糖尿病。
然而，結核病可以在六個月內得到診斷和治療，並且是可以治癒的，從而使消除結核病成為可能。因此，有結核病症狀（咳嗽持續兩週、盜汗、身體疼痛、體重減輕）的人去最近的公共診所接受檢測，如果呈陽性則接受治療，這一點非常重要。儘早去看診所並接受治療對您身邊的人也有好處，例如您的家人、同事以及與您一起乘坐公共汽車、出租車或火車的人。這是因為結核病是透過空氣傳播的，並且可以在人與人之間傳播。未經治療的結核病患者最多可感染 15 人。
與 COVID-19 一樣，結核病的挑戰之一是有些人即使在感染後也可能不會出現症狀。這意味著您可能會在不知不覺中將疾病傳染給他人。 一種方法是讓任何與結核病診斷者有接觸的人接受檢測。歐洲國家透過每年對每個人進行篩檢和檢測來消除結核病。如果我們想消除結核病，我們也需要考慮在南非和其他高負擔國家這樣做。這需要進行廣泛的篩選和測試。使用人工智慧 (AI) 讀取胸部 X 光片並確認診斷的負擔得起的結核病檢測將使大規模篩檢和檢測在許多國家變得可行且負擔得起。
結核病是一種非常古老的疾病，在埃及木乃伊中發現，但除了兒童之外，沒有針對年輕人或成年人的有效疫苗。 即使是名為 BCG 的兒童疫苗也已經有 100 多年的歷史，效果也較差。不過，也有好消息。目前有幾種疫苗正在研究中，其中一種稱為 M72，目前正在包括南非在內的多個國家進行臨床試驗。如果在這些臨床試驗中發現該疫苗有效，那麼到 2028 年 9 月就可以開發出針對青少年和成年人的結核病疫苗。
如果沒有新疫苗我們該怎麼辦？
印度最近發表的一項名為「RATIONS」的研究發現，向營養不良的結核病患者及其家人提供食物可以減少結核病患者的死亡並減少向其家人的傳播。這些結果導致一些人將食物稱為「疫苗」。鑑於南非營養不良和結核病的嚴重程度，除了一些結核病患者在接受治療時有資格獲得的臨時殘疾補助金之外，還應考慮政府的糧食供應。
為了紀念 2024 年 3 月 24 日星期日的世界結核病日，讓我們記住那些死於結核病的人和目前受到結核病影響的人。同樣，請記住，結核病治療是免費的，而且結核病是可以治癒的。是的！我們可以在南非消滅結核病。
Yogan Pillay 教授（斯泰倫博斯大學）和 Foster Mohale（國家衛生部發言人）
