支持擁有 TikTok 的中國互聯網公司字節跳動的美國投資者長期以來一直在努力應對擁有這款充滿地緣政治風險的社交媒體應用程式的部分複雜性。
現在情況更加複雜了。
一項迫使字節跳動出售 TikTok 的法案本月在眾議院獲得通過後，正在參議院審議。 人們越來越質疑 TikTok 與中國的關係是否構成國家安全威脅。而泛大西洋投資集團（General Atlantic）、海納國際集團（Susquehanna International Group）和紅杉資本（Sequoia Capital）等向位元組跳動注入數十億美元資金的美國投資者，也面臨州和聯邦立法者越來越大的壓力，要求他們對中國公司的投資給予答案。
去年，眾議院一個委員會開始調查美國對中國公司的投資。拜登政府正在限制美國對華投資。 去年12月，在州財政部長的政治壓力下，密蘇裡州退休金委員會投票決定撤回一些中國投資。佛羅裡達州本月通過了一項法案，要求州董事會剝離中資企業的股份。
這一切都是在擁有位元組跳動股份所存在的問題之上出現的。 根據 CB Insights 的數據，這家總部位於北京的公司已發展成為全球估值最高的新創公司之一，估值達 2,250 億美元。對於在位元組跳動還是一家小公司時就向其投資的美國投資者來說，至少從表面上看，這是一個福音。
但實際上，這些投資者的投資缺乏流動性且難以兌換成黃金。位元組跳動是一家私人公司，因此投資者不能簡單地出售其股票。由於政治和經濟的融合，位元組跳動也不太可能很快上市，從而可能允許其股票進行交易。
即使 TikTok 的出售很容易成功，中國政府似乎也不願放棄對這家有影響力的社群媒體公司的控制權。中國政府幾年前就採取行動，停止了 TikTok 與美國買家的交易，最近還批評了一項迫使字節跳動出售該應用程式的國會法案。
前國家安全委員會中國事務主任、胡佛研究所客座研究員 Matt Turpin 表示，對於字節跳動投資者來說，這意味著「資產陷入困境」。 “他們投資了一些很難變現的東西。”
位元組跳動拒絕置評，TikTok 也沒有回應置評請求。
自 2012 年成立以來，位元組跳動就有美國投資者參與。除了 TikTok 之外，該公司還擁有抖音（TikTok 的中國版）等應用程序，以及流行的影片編輯工具 CapCut。
知情人士透露，全球貿易公司 Susquehanna 於 2012 年首次投資位元組跳動，目前擁有該公司約 15% 的股份。矽谷創投公司紅杉資本中國分部於 2014 年投資了位元組跳動，當時位元組跳動的估值為 5 億美元。隨後，美國紅杉成長基金也跟進。
私募股權公司 General Atlantic 於 2017 年以 200 億美元的估值投資了位元組跳動。 General Atlantic 執行長 Bill Ford 是位元組跳動董事會成員。該公司其他著名的美國投資者包括私募股權公司 KKR 和凱雷集團，以及對沖基金 Cortue Management。
多年來，這些公司能夠讓位元組跳動繼續成為明星投資，尤其是隨著 TikTok 在全球範圍內的流行。透過持有字節跳動的股份，這家投資公司可以加強其在中國的聯繫，並在擁有 14 億人口的龐大市場中探索其他交易。
顧問公司 AlixPartners 亞洲業務聯席主管麗莎·多納休 (Lisa Donahue) 表示：“市場太大，不容忽視。”
但近年來，隨著中美關係惡化，美國對中國企業投資的關注變得更加光明，也更加令人不快。拜登總統去年簽署了一項行政命令，禁止美國對可用於增強中國軍事力量的關鍵技術產業進行新投資。
最近，立法者批評美國投資者支持中國的技術進步。 國會2月的一項調查發現，自2001年以來，包括紅杉資本在內的五家美國創投公司已在中國半導體產業投資超過10億美元，該產業的成長目前被美國政府視為對國家安全的威脅。它正在宣傳
Ropes & Gray 律師事務所合夥人約書亞·利希滕斯坦 (Joshua Lichtenstein) 表示：“中國在 ESG 方面非常重視，但他們卻被混為一談。”
投行野村證券全球併購主管喬納森·勞納表示，位元組跳動美國投資者的情況與地緣政治對俄羅斯進行經濟押注的情況類似。 2022年俄羅斯入侵烏克蘭，促使跨國公司迅速撤回在俄羅斯投資，造成損失超過1,030億美元。
「這是一個警告，」勞納說。 “相似之處顯然是有限的，但它們存在於人們的腦海中。”
一些美國投資者最近採取措施與中國保持距離。去年，紅杉資本將其中國業務剝離，成立了一個名為紅山的獨立實體。沉南鵬是鴻山資本的管理合夥人，也是位元組跳動的董事會成員。 紅杉資本自 2005 年起就在中國設立總部，該公司表示，管理其全球足跡已變得「越來越複雜」。
洪山沒有回應置評請求。
一些字節跳動的美國投資者已向政治候選人和影響力團體提供了大量捐款。 Susquehanna 創辦人 Jeffrey Yass 是共和黨的主要捐助者，也是反稅收組織，該組織也關注言論自由等問題，這是TikTok 辯論中的關鍵問題。它也是「成長」的財務支持者。透過薩斯奎哈納，他也是一家空殼公司的最大機構投資者，該空殼公司最近與前總統唐納德·J·川普的社交媒體公司合併。
利德爾集團政治顧問塞繆爾·陳（Samuel Chen）表示：“一些捐助者確實是唯利是圖，只為了保護自己的利益和商業利益。”他說，其他的則是意識形態的。 「賈斯兩者兼而有之，」他說。
知情人士透露，其他投資者，包括泛大西洋投資集團的福特先生，都試圖在政治上保持低調。
對於美國投資者來說，要從位元組跳動股票中獲得最大收益，即使聯邦政府強制要求上市或出售，也是必要的。不過，目前尚不清楚強制出售 TikTok 的法案能否在參議院獲得通過。華盛頓民主黨參議員、參議院商務委員會主席瑪麗亞·坎特韋爾表示，她支持 TikTok 法案，但「正確實施很重要」。
由於目前還看不到立即解決的辦法，對位元組跳動投資者的審查可能會延長。
「從他們的角度來看，他們只是希望這種關註消失，」胡佛研究所的特平說。 “受到的關注越多，他們的投資就越糟糕。”
