在課程期間,金所在的團隊負責確定可以在太空中進行的對人類影響最大的研究。她的團隊提出了在微重力下結晶藥物的概念。金說,國際太空站裝載的數據表明它可以「徹底改變癌症治療」。 “這需要充分實現,現在就是時候了。”
King 於 2023 年創立的 BioOrbit 計劃在太空中擴大此類藥物生產並將其商業化。在獲得歐洲太空總署的資助後,它計劃明年初在國際太空站上測試該過程,以確保其有效。第二次飛行計劃於 2025 年下半年進行,最好是與製藥合作夥伴合作。
金並不是第一個將藥物送入太空以利用微重力的人。各大製藥公司也都在認真看待。百時美施貴寶和默克公司等公司多年來致力於在太空中開發和製造藥物。 「BioOrbit 的特殊之處在於我們正在努力對其進行優化,」諾丁漢大學研究天體醫學的助理教授 Lee Shen To 說道。金先生希望將其擴大到商業規模。
但也存在障礙。 為了確保火箭上的空間將材料運送到國際太空站,需要排很長的隊,當然成本也很高。監管也是一個障礙。地球的規則和條例適用於外太空嗎?如果 BioOrbit 的一種藥物對患者造成傷害,適用什麼管轄權?「但是人們對如何進行品質保證視而不見,」To 說。這就是她正在研究的內容。她提出了《外層空間條約》的健康版本,這是一套影響國際太空法的原則。
金女士對團隊的冒險感到滿意,她作為小白鼠來了解這一切是如何運作的,因為她希望事情能夠順利進行。 「微重力對生命科學研究、藥物發現、癌症研究以及我們尚未了解的其他領域有很多好處,」金說。
她的 BioOrbit 的最終目標是在太空中擁有一個專門用於科學、研究和製造的永久性設施。灰色、貧瘠的商業園區內的一家製藥廠可能很快就會讓人感覺更加陌生。在某些時候,也許你的大部分阻力會帶你進入太空。
本文發表於該雜誌 2024 年 5 月/6 月號。 英國雜誌《連線》。