隨著日曆接近春天,不同宗教的五個節日或多或少重疊:復活節、胡里節、諾魯孜節、普珥節和齋戒月。同時,世界各地許多人信奉宗教的自由日益受到威脅。
本月早些時候,皮尤研究中心發布了有關全球宗教限制的最新報告。本報告強調了世界各地宗教自由面臨的挑戰的廣度和深度。隨著宗教自由面臨的威脅持續存在,現在是考慮美國如何加強解決這個問題的方法的時候了。
宗教自由面臨困境
皮尤報告基於兩項指標來評估宗教自由狀況。政府限制指數考慮了“規範和限制宗教信仰和實踐的法律、政策和行為”,而社會敵對指數則考慮了“針對宗教團體的個人或團體的行為”。
該報告審查了截至 2021 年的數據,得出的結論是,政府的限制措施在這一年達到了新的高峰,騷擾宗教團體和乾擾禮拜是政府執法的主要形式。騷擾包括「針對宗教團體使用身體暴力到政府官員的貶損性言論」等各種行為。另一方面,幹擾禮拜包括「幹擾宗教活動、扣留此類活動許可或拒絕進入禮拜場所的任何法律、政策或行為」。該報告記錄了 2021 年 163 個國家發生的擾亂禮拜事件,比 2007 年增加了 45%。
國際宗教自由與美國政策
美國長期以來一直以某種形式將促進國際宗教自由納入其外交政策,但 1998 年《國際宗教自由法案》(IRFA) 及其最新修正案 Frank R. 法律框架得到了沃爾夫國際的加強。法律。宗教自由法。
IRFA 在美國政府內設立了多個機構來促進國際宗教自由。這包括:
- 國際宗教自由大使,國務院國際宗教自由局局長。
- 美國國際宗教自由委員會(USCIRF)是一個獨立諮詢機構,負責監督世界各地的宗教自由並為美國政策提出建議。和
- 總統國際宗教自由和國家安全委員會工作人員特別顧問。
此外,美國國務院和美國國際宗教自由委員會也必須向國會提交年度報告,審查國際宗教自由狀況。每年,國務院都會將最嚴重的違規者指定為“特別關注的國家”,並將其他違規者指定為“特別觀察名單”。 《弗蘭克·沃爾夫法案》增加了「特別關注實體」的稱號,以指定非國家行為者。這些法律也提供了針對嚴重侵犯宗教自由行為的製裁和其他措施的框架。
改善美國對國際宗教自由的態度
去年是 IRFA 成立 25 週年。儘管美國國際宗教自由政策的製度化有很多值得欽佩的地方,但皮尤研究中心的報告嚴厲地提醒我們未來會發生什麼事。
美國還能做些什麼來促進全世界的宗教自由呢?首先,華盛頓應該充分利用現有的法律架構。例如,IRFA 要求國家安全委員會工作人員有一名專門負責國際宗教自由事務的官員。總統辦公室內的此人可以作為跨機構流程的關鍵協調點,與國會、國務院、美國國際開發署 (USAID) 和其他組織合作,指導美國政策。確實如此。 。不幸的是,至少可以說,這個角色沒有被充分利用。 只有一個人(在川普執政期間)擔任過這一職位,而且任職時間很短。
此外,總統政府沒有有效利用IRFA授權的懲罰措施。 美國國際宗教自由委員會一再批評各國政府未能將某些國家指定為「特別關注國家」、給予制裁豁免或依賴現有製裁。因此,某些嚴重侵犯者要么不會因其侵犯宗教自由行為而被追究責任,要么不會受到與這些侵犯行為具體相關的新處罰。諾克斯·泰晤士曾在美國國際宗教自由委員會工作,並在國務院擔任宗教和全球事務交叉領域的高級職務,他在接受采訪時表示,要擴大製裁選擇並加強對不良行為者施加成本的能力,他主張擴大諸如以下法律:馬格尼茨基法案。
美國政府應重新評估其對侵犯宗教自由行為的懲罰方式,並準備透過與這些侵犯行為直接相關的新制裁來強制執行後果。另一方面,現行法律允許豁免的原因是允許當局考慮雙邊關係的其他因素。懲罰性措施是宗教自由工具包的必要組成部分,雖然其使用方式還有改進的空間,但需要更多種類的選擇。
擴展工具包的另一個選擇是與民間社會和信仰組織合作,參與基層工作。這個方向有一些動力。例如,美國國際開發署於2023 年推出了戰略宗教參與政策,該政策「肯定了宗教行為者作為戰略發展夥伴的重要作用,並使美國國際開發署能夠建立和加強夥伴關係,以推進共同的優先事項。”“我們將提供基礎。” 美國國際開發署不僅僅關注宗教自由,還指出“宗教自由和宗教參與是相輔相成的優先事項。”事實上,這種參與提供了一個很好的機會,讓不同的宗教領袖圍繞著共同的人道主義目標聚集在一起,並促進社區信任和福祉方面的共同利益。
國會已經通過 IRFA 和《弗蘭克沃爾夫法案》在美國國際宗教自由政策中發揮了作用。 我們希望IRFA建立的各個組織能夠獲得足夠的資金,以便美國國際開發署和國務院能夠擴大與宗教領袖和組織的基層接觸,以創造更有利於多元化和自由的條件。這應該會進一步發展通過提供擔保。
雖然確保世界各地的宗教自由沒有靈丹妙藥,但美國可以採取實際步驟來更有效地反擊限制浪潮。
Jeffrey Cimmino 是斯考克羅夫特戰略與安全中心的營運副總監和研究員。